Regenschirme spannen durch ein Gestänge, das von der mittig sitzenden Krone ausgeht, eine Plane als Schutzschirm gegen Regenwasser auf. Mit einem langen Stiel werden Regenschirme in die Höhe gehalten, so dass Personen darunter ein trockenes Plätzchen finden. Der Stiel des Schirms kann starr sein (Stockschirm) oder flexibel als Teleskopstange ausgefahren werden (Taschenschirm oder Mini-Schirm). Auch das Gestänge des Regenschirms ist starr oder flexibel - bei kompakten Taschenschirme wird das Gestenge mehrfach eingeklappt.

Am komfortabelsten in der Bedienung sind Automatikschirme, bei denen der gesamte Ablauf des Aufspannens durch einen einfachen Knopfdruck ausgelöst wird. So reicht eine freie Hand, um den Regenschirm aufzuspannen

Werbeschirme

Für die Bedruckung mit einem Logo oder anderen werblichen Motiven bieten Regenschirme die gesamte Plane, weithin sichtbar für alle, die nicht das Glück haben, selbst unter dem Schutzschirm zu stehen.

Regenschirme sind dabei ein Utensil aller Gesellschaftskreise, was ihre enorme Wirksamkeit als Werbemittel begründet. Als Portierschirme werden sie verwendet, um die Gäste bei einem Empfang trocken vom Fahrzeug bis in die Veranstaltungsräumlichkeiten zu begleiten. Als Golfschirm beweisen Regenschirme, dass sie auch als portable Sonnenschirme geeignet sind - wer die Spitze in den Boden ramm, gewinnt zusätzlichen Halt. Es gibt Regenschirm-Modelle mit integrierter Sitzgelegenheit am Stiel. Anglerschirme sind erheblich größer als der übliche Regenschirm, mit dem wir ums Eck gehen. Sie sind so proportioniert, damit es der Angler im Sitzen aushalten kann, bis der Hecht endlich nachgibt. In Leichtbauweise sind Trekking-Schirme erhältlich.